Afta je povratna ulceracija, pravilnog, kružnog ili ovalnog oblika, žućkastobela, oivičena crvenim prstenom koja se javlja u usnoj duplji. Sama reč "afta" potiče od starogrčke reči koja u prevodu znači pali ili gori.
Afte, pored oboljenja parodoncijuma, spadaju u najčešća oboljenja usne duplje. Smatra se da svaki peti čovek, ili svaki drugi dvadesetogodišnjak, boluje od ovih promena. Istraživanja su pokazala da je najveći broj obolelih između 20. i 40. godine života. Posle 40. pojava ove bolesti je sve ređa, da se one posle 60. skoro i ne javljaju. Afte su češće kod žena nego kod mučkaraca, i to u odnosu 6:1.